Alimentos de origen vegetal

Los alimentos de origen vegetal se obtienen naturalmente a través de la recolección.  Son los alimentos que provienen de las partes de las plantas que resultan comestibles. No sólo son las frutas y las verduras, como se piensa popularmente, sino los cereales, legumbres, frutos secos, semillas y todo lo que provenga de algún tipo de planta o árbol.

Podemos dividir a los alimentos vegetales en dos grupos diferentes: verduras, granos y cereales; y frutas y hortalizas.
En el primero, encontramos alimentos que son importantes proteínas vegetales y glúcidos. Los cereales provienen de la familia de las gramíneas cuyos granos se utilizan para obtener diferentes alimentos. Los más importantes son cebada, arroz, maíz, trigo, avena, centeno y especies de mijo y sorgos. Las verduras son muy ricos en féculas o almidones y aportan cantidades moderadas de vitaminas del grupo B. En este grupo podemos encontrar la papa, yuca, batanta y plátano. Los granos o legumbres son muy variados, con más de 13000 especies que pueden ser consumidas. Las legumbres son fuentes de proteína muy valiosas, también son ricas en vitaminas B1, C, niacinas, hidratos de carbono, fibras y minerales.

Las frutas poseen un alto aporte de vitaminas, especialmente C y A, e hidratos de carbono. La mayoría de las frutas son muy ricas en agua y sales minerales. Por sus características son muy nutritivas y valiosas para la nutrición humana. Las hortalizas tienen, además de un porcentaje muy alto de agua (entre 75 y 95%), un contenido muy elevado de calcio y hierro.